영화가 끝나고 질문이 남았습니다
영화 왕과 사는 사람을 보고 나왔습니다. 어린 왕 곁을 지키던 사람들. 수양대군의 칼날 앞에서도 끝까지 떠나지 않았던 사람들의 이야기였습니다. 영화관을 나오면서 한 가지 질문이 머릿속에서 떠나지 않았습니다.
단종은 왜 그렇게 힘없이 왕위를 내줄 수밖에 없었을까.
그 답을 찾으러 이광수의 단종애사를 펼쳤습니다.
단종애사는 어떤 책인가
단종애사는 한국 근대 문학의 선구자 춘원 이광수가 쓴 역사 소설입니다. 이광수는 무정 흙 마의태자 등 수많은 작품을 남긴 소설가로 한국 근대 문학사에서 빼놓을 수 없는 인물입니다.
단종애사는 조선 제6대 왕 단종의 비극적인 삶을 다룬 작품입니다. 영화 왕과 사는 사람이 수양대군의 찬탈 이후 단종 곁을 지키는 사람들의 이야기라면 단종애사는 그보다 훨씬 앞선 이야기입니다. 단종이 태어나던 순간부터 어린 나이에 왕위에 오르기까지. 그리고 수양대군에게 왕위를 빼앗기는 과정까지를 촘촘하게 담았습니다.
영화를 먼저 보고 소설을 읽으면 단종의 비극이 훨씬 입체적으로 느껴집니다.
영화와 소설이 만나는 지점
영화 왕과 사는 사람에서 단종은 어리고 힘없는 왕으로 그려집니다. 왜 그렇게 됐는지 소설 단종애사가 답해줍니다.
단종은 태어날 때부터 온 나라의 축복을 받았습니다. 세종이 아기가 난 날로부터 사흘 동안 일절 짐승을 죽이지 말라는 전교를 내릴 만큼 귀한 존재였습니다. 팔도강산에 귀신과 사람과 짐승이 한가지로 이 아기의 탄생을 기뻐했다고 이광수는 기록합니다. 이러한 축복 속에 낳은 이가 세상에 과연 몇이나 되랴 하는 구절이 뒤에 올 비극과 극명하게 대비됩니다.
아버지 문종은 효성이 지극했습니다. 세종에게 아침저녁 문안을 거르는 법이 없었고 식사 때에는 반드시 곁에 서서 끝나기를 기다렸습니다. 밤 자리 시중을 들 때에는 아무리 밤이 깊더라도 물러나라는 명이 있기 전에는 물러서지 않았습니다. 그토록 인자하고 효성스러운 문종이었지만 그는 병약했고 일찍 세상을 떠났습니다.
든든한 버팀목이 되어줄 어른이 없었습니다. 할아버지 세종도 단종이 어릴 때 승하했습니다. 그 혼란 속에서 어린 단종은 홀로 왕좌에 올랐습니다. 이것이 영화에서 단종이 그토록 힘없어 보이는 이유입니다.
성삼문과 신숙주 두 친구의 엇갈린 선택
영화 왕과 사는 사람에서 단종 곁을 지키던 사람들 중에는 역사적으로 성삼문이 있었습니다. 소설 단종애사에서 성삼문은 신숙주에게 묻습니다.
그러면 자네 뜻은 예나 이제나 변함이 없단 말인가.
이 짧은 한 마디에 두 사람의 엇갈린 운명이 담겨 있습니다. 신숙주의 아버지는 참판 신장으로 명문가 출신입니다. 뛰어난 재주를 가졌지만 결국 수양대군 편에 섰습니다. 성삼문은 끝까지 단종을 지키다 사육신 중 한 사람이 됩니다.
한 사람은 죽음을 택했고 한 사람은 살아남는 쪽을 택했습니다. 어느 쪽이 옳았는지 지금의 우리가 판단할 수 있을까요. 이광수는 이 질문을 독자에게 던집니다.
수양대군의 내면 이광수의 시선
이광수는 수양대군을 단순한 악인으로 그리지 않습니다. 이것이 단종애사가 단순한 역사 기록이 아닌 문학 작품으로 읽히는 이유입니다.
수양대군은 처음부터 왕위를 탈취하려 하지 않았습니다. 먼저 군국대사를 자기가 다 맡아 처리하는 방식으로 실권을 장악했습니다. 어린 단종은 정치의 번거로움 없이 공부하고 놀 수 있었고 수양대군을 미워하는 마음도 점점 줄었습니다.
이광수는 수양대군의 내면을 이렇게 씁니다. 내가 왕이 되자 하니 불쌍한 너를 죄를 씌워 내쫓은 것이로구나. 만일 수양대군이 면류관을 벗어 놓고 한 사람으로 조카를 만난다면 잘못했다. 모두 내 욕심 탓이로구나. 풀의 이슬 같은 영화를 탐내는 욕심 탓이로구나 라고 했을 것이라고.
욕망과 죄책감 사이에서 흔들리는 인간의 모습. 이광수는 역사 속 인물을 입체적인 인간으로 되살려냅니다.
단종의 눈물
단종은 경회루를 거닐며 눈물을 흘렸습니다. 손을 들어 기둥과 난간을 어루만지며 말했습니다.
세종께서는 여기 거니시기를 즐겨 하시더니 지금 계신다면 오죽이나 나를 귀애하시랴.
그 말씀의 비창함이 듣는 사람의 창자를 끊는 듯했다고 이광수는 적었습니다. 왕을 옹위하는 사람들은 일시에 목을 놓아 울었습니다. 경회루가 한바탕 울음터가 되기는 개국 이래 처음이라고 했습니다.
이 장면을 읽고 나면 영화 속 단종의 눈빛이 다시 보입니다.
이 소설을 읽고 나서
영화 왕과 사는 사람을 보고 단종 이야기가 마음에 남아 단종애사를 펼쳤습니다. 읽는 내내 영화의 장면들이 겹쳐 보였습니다. 영화에서 단종 곁을 지키던 사람들의 충심이 더욱 애틋하게 느껴지는 이유를 소설을 읽고 나서야 완전히 이해했습니다.
이광수의 문체는 오래됐지만 오히려 그 시대의 분위기를 더 잘 전달해줍니다. 궁중의 암투와 인간적인 감정들이 생생하게 그려져 있습니다. 역사를 좋아하는 분. 영화를 보고 더 알고 싶어진 분. 조선 시대 이야기를 깊이 있게 읽고 싶은 분께 강력히 추천합니다.
단종의 이야기는 단순한 역사가 아닙니다. 권력 앞에서 인간이 어떤 선택을 하는지에 대한 이야기입니다. 그 질문은 지금 이 시대에도 유효합니다.
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